2024年4月、木材産業が特定技能1号の対象分野に追加されました。これにより、製材や木材加工の現場で外国人労働者を受け入れることが可能となり、人手不足解消が期待されています。
本記事では、木材産業における特定技能の概要、受け入れ要件、必要な技能・日本語レベル、雇用時の注意点について詳しく解説します。
木材産業における特定技能とは？
木材産業は、製材や木材加工を行う分野で、建築・家具・紙製品などの原材料を供給する重要な業界です。しかし、労働者の高齢化と人手不足が深刻化しており、安定した人材の確保が課題となっています。
この問題を解決するため、2024年3月に特定技能1号の対象分野に木材産業が追加されました。これにより、海外の技能を持つ労働者が木材産業で就労できるようになり、業界の人材不足解消が期待されています。
木材産業における特定技能外国人の主な役割は、製材、木材の加工・検査、運搬、清掃業務などです。安全管理や機械操作の知識が求められるため、適切な教育とサポートが必要となります。
木材産業の業務内容と特定技能外国人の従事範囲
木材産業では、木材の加工・製材を中心に、多岐にわたる業務が行われています。特定技能外国人が従事できる範囲も明確に定められており、一定の技能を要する作業が対象となります。
特定技能外国人が従事できる業務
- 製材業務
（丸太のカット、乾燥処理） - 木材加工
（住宅用建材・家具部品の成形・研磨） - 運搬・荷役作業
（原材料・加工品の移動・保管） - 検査・品質管理
（木材の強度・寸法・含水率の確認） - 清掃・設備管理
（作業場の整理、機械のメンテナンス）
これらの業務は、他の製造業と共通する部分もありますが、木材特有の技術や安全対策が必要となります。
他の製造業分野との違い
- 木材は自然素材のため、品質管理や加工方法が異なる。
- 機械操作だけでなく、手作業による工程が多い。
- 粉じん対策や安全管理が特に重要視される。
特定技能外国人を受け入れる際は、適切な研修を実施し、業務に必要な知識や技術を習得できる環境を整えることが重要です。
特定技能外国人の受け入れ要件と必要条件
木材産業で特定技能外国人を受け入れるためには、在留資格の取得や技能試験の合格など、一定の条件を満たす必要があります。また、企業側も適切な支援体制を整えることが求められます。
在留資格要件
特定技能1号の在留資格を取得するには、以下の条件を満たすことが必要です。
- 木材産業分野の特定技能評価試験に合格していること。
- 一定レベルの日本語能力を有していること。（日本語能力試験N4以上、または国際交流基金日本語基礎テストの合格）
- 雇用契約が適正に締結されていること。
技能水準の求められるレベル
木材産業の業務は、機械操作や品質管理など、専門的な知識が必要なものが多いため、技能試験の合格が必須となります。
- 製材加工に関する基本的な技術を有すること。
- 安全対策を理解し、適切に作業を行えること。
- 品質管理や測定作業の基礎知識を持っていること。
受け入れ企業が満たすべき条件
企業側も、特定技能外国人を適切に雇用するための環境整備が必要です。
- 労働条件が日本人と同等以上であること。
- 住居や生活支援を提供し、安定した就労環境を整えること。
- 適切な研修を実施し、業務に必要な技術を習得させること。
特定技能外国人の受け入れには、雇用側と労働者双方の準備が重要であり、適切な管理体制のもとでの雇用が求められます。
受け入れ人数の見込みと今後の展望
木材産業における特定技能外国人の受け入れは、人手不足の解消を目的として拡大されました。今後、政府の方針や業界の需要に応じて、受け入れ人数が増加する可能性があります。
受け入れ人数の見込み
- 政府は木材産業の特定技能外国人受け入れを正式に認め、初年度から一定数の受け入れ枠を設けている。
- 他の製造業と比較すると受け入れ規模は小さいが、今後の業界動向により増加が見込まれる。
- 企業の受け入れ状況次第で、さらなる拡大が検討される可能性がある。
今後の展望
- 外国人材の活用によって木材加工・製材業務の効率化が期待される。
- 技能試験や日本語教育の充実により、即戦力としての活躍が促進される。
- 企業側の受け入れ体制が整えば、特定技能2号への移行も視野に入る。
特定技能制度を活用し、企業が積極的に外国人材を受け入れることで、木材産業全体の労働力確保につながることが期待されています。
外国人材を雇用する際の注意点と対策
木材産業で特定技能外国人を受け入れる際には、労働環境の整備や適切なサポートが不可欠です。特に、安全対策、言語の壁、生活支援などの課題に対応することが、安定した雇用につながります。
労働環境と安全対策
- 木材加工には大型機械や刃物を使用するため、安全教育を徹底することが重要。
- 粉じんや騒音対策を講じ、労働環境を適切に管理する必要がある。
- 作業手順をわかりやすく伝え、危険を未然に防ぐための研修を実施する。
言語・文化の違いへの対応
- 業務に必要な日本語レベルを明確にし、業務マニュアルを簡単な日本語で用意する。
- 文化や宗教の違いを尊重し、職場内のコミュニケーションを円滑にする。
- 指導担当者を決め、日常業務でのサポートを行う。
生活支援の重要性
- 住居の確保や生活必需品の提供など、スムーズな日本での生活を支援する。
- 公共交通機関の利用方法や医療機関の案内など、日常生活のフォローを行う。
- 地域社会との交流を促進し、外国人労働者が職場に定着しやすい環境を作る。
特定技能外国人が長く働き続けるためには、労働環境の整備だけでなく、生活面のサポートも企業側の重要な役割となります。
まとめ：木材産業の発展に向けた外国人材の活用
特定技能制度により、木材産業での外国人労働者の受け入れが可能となり、解消への一歩が踏み出されました。製材や加工の現場で即戦力となる人材を確保することで、業界全体の安定した成長につながることが期待されています。
以下、特定技能外国人を受け入れるポイントです。
- 適切な在留資格と技能試験の合格が必須。
- 労働環境を整え、安全管理を徹底する。
- 言語や文化の違いを理解し、サポート体制を強化する。
- 生活支援を行い、長期的な雇用につなげる。
企業が適切な受け入れ体制を整えれば、特定技能外国人は木材産業にとって貴重な労働力となり、業界の発展にも貢献できるでしょう。
企業様の人手不足を解消する有効な手段として、特定技能を選択される企業様が増えています。本記事をご覧いただいた企業様についても人手不足の解消に向けて特定技能導入を検討されてみてはいかがでしょうか。
特定技能の活用方法については特定技能の職種は限られている？特定技能で中小企業の人手不足を解消する方法をご参照ください。
