2024年3月、林業が特定技能1号の対象分野に追加されました。これにより、植林・伐採・素材生産といった業務で外国人労働者の受け入れが可能となり、慢性的な人手不足の解消が期待されています。
本記事では、林業分野における特定技能の概要、受け入れ要件、必要な技能・日本語レベル、雇用時の注意点について詳しく解説します。
特定技能の林業分野とは？
林業は、森林の保全や木材資源の生産を担う重要な産業ですが、近年は労働者の高齢化や人材不足が深刻化しています。こうした状況を受け、2024年3月に特定技能1号の対象分野に林業が追加されました。
この制度により、育林や素材生産に関わる作業を行う特定技能外国人の受け入れが可能となり、持続可能な森林管理と木材供給の安定化が期待されています。
特定技能外国人は、植林・伐採・運搬などの作業に従事し、現場の労働力不足を補う役割を担います。ただし、林業は危険を伴う作業が多いため、十分な研修と安全対策が不可欠です。
林業分野の業務内容と特定技能外国人の従事範囲
林業は、森林資源を適切に管理し、木材を生産するための産業です。特定技能外国人が従事できる業務は、「育林」と「素材生産」の2つの作業区分に分かれます。
育林作業
- 植林
（苗木の植え付け） - 保育
（下草刈り・間伐などの森林管理） - 病害虫防除
（森林の健康維持）
素材生産作業
- 伐採
（成長した木の伐倒） - 造材
（木材の加工・整形） - 搬出
（伐採木の運搬・集積）
これらの業務には、大型機械の操作や高所作業が含まれるため、安全管理が特に重要です。特定技能外国人を受け入れる企業は、十分な研修と指導を実施し、事故防止に努める必要があります。
特定技能外国人の受け入れ要件と必要条件
特定技能外国人を林業分野で受け入れるには、在留資格の取得や技能試験の合格など、一定の条件を満たす必要があります。また、企業側も適切な労働環境を整え、安全管理を徹底することが求められます。
在留資格要件
特定技能1号の在留資格を取得するには、以下の条件を満たすことが必要です。
- 林業分野の特定技能評価試験（林業技能測定試験）に合格していること。
- 一定レベルの日本語能力を有していること。（日本語能力試験N4以上、または国際交流基金日本語基礎テストの合格）
- 雇用契約が適正に締結されていること。
技能水準の求められるレベル
林業の業務は、機械操作や森林管理の知識が必要なため、技能試験の合格が必須となります。
- 伐採・造材・運搬に関する基本的な技術を有すること。
- 安全対策を理解し、適切に作業を行えること。
- 機械・工具の基本操作や保守点検ができること。
受け入れ企業が満たすべき条件
企業側も、特定技能外国人を適切に雇用するための環境整備が必要です。
- 労働条件が日本人と同等以上であること。
- 安全衛生管理を徹底し、事故防止対策を講じること。
- 適切な研修を実施し、業務に必要な技術を習得させること。
特定技能外国人の受け入れには、労働者と企業双方が適切な準備を行い、安全で働きやすい環境を確保することが不可欠です。
受け入れ人数の見込みと今後の展望
特定技能外国人の受け入れにより、慢性的な人手不足に悩む林業分野の労働力確保が期待されています。特に、高齢化が進む地方の森林管理や木材生産の現場では、外国人材の活用が今後ますます重要になるでしょう。
受け入れ人数の見込み
- 初年度から一定数の受け入れ枠が設けられており、今後の需要に応じて拡大が見込まれる。
- 労働者減少が進む地域では、特定技能外国人の積極的な採用が予想される。
- 林業特定技能協議会や政府機関が受け入れ基準を整備し、支援体制を強化。
今後の展望
- 特定技能外国人の導入により、安定した木材供給と森林管理が可能に。
- 技能試験や日本語教育の強化により、外国人労働者の定着率向上が期待される。
- 長期的な労働力確保のため、特定技能2号への移行制度も検討される可能性。
特定技能制度を適切に活用することで、林業の持続可能な発展と労働力の安定化につながることが期待されます。
外国人材を雇用する際の注意点と対策
特定技能外国人を林業分野で受け入れる際には、業務の特性上、労働環境の整備や安全管理を徹底することが不可欠です。特に、危険を伴う作業や言語の壁、長期定着のためのサポートが重要になります。
安全衛生管理と労働災害防止
- 伐採・搬出作業では、大型機械やチェーンソーを使用するため、安全講習の実施が必須。
- ヘルメット・防護服などの適切な保護具を支給し、安全基準を徹底する。
- 緊急時の対応マニュアルを整備し、作業員全員が理解できるよう指導。
言語・文化の違いへの対応
- 業務に必要な日本語レベルを明確にし、作業指示を簡単な表現で伝える工夫が必要。
- 多国籍の労働者が共存できる職場環境を整え、コミュニケーションの機会を増やす。
- 宗教や生活習慣の違いを尊重し、職場内の理解を深めるための研修を実施。
生活支援と長期定着のための取り組み
- 住居の確保や生活必需品の支援を行い、スムーズな日本での生活をサポート。
- 公共交通機関の利用方法や医療機関の案内など、日常生活のフォローを行う。
- 地域住民との交流機会を設け、孤立を防ぎ定着率を高める。
外国人労働者が安心して働き続けられる環境を整えることが、企業の生産性向上や林業の持続的な発展につながります。
特定技能「林業分野」についてよくある質問
特定技能「林業分野」の対象者には年齢制限がありますか？
特定技能1号の林業分野には年齢制限はありませんが、各国の送り出し機関や企業ごとに年齢基準を設けている場合があります。体力を必要とする仕事のため、若年層の採用が多い傾向にあります。
林業分野で特定技能外国人を受け入れる際に、事前研修は必要ですか？
特定技能1号では、技能実習のような義務的な事前研修はありません。ただし、林業は危険を伴う業務が多いため、企業側が独自に研修を実施し、安全管理を徹底することが推奨されています。
特定技能「林業分野」の外国人は、地域によって働ける場所が制限されますか？
特定技能外国人は、契約した企業の勤務地で就労する必要があるため、自由に転職や移動はできません。ただし、同じ林業分野内での転職は可能であり、出入国在留管理庁へ変更申請を行えば、別の企業へ移ることも認められます。
まとめ：林業の発展に向けた外国人材の活用
特定技能制度の導入により、林業分野でも外国人労働者の受け入れが可能となり、深刻な人手不足の解消が期待されています。育林や素材生産といった重要な業務を担うことで、森林資源の適切な管理や木材供給の安定化に貢献できるでしょう。
以下、特定技能外国人を受け入れるポイントです。
- 適切な在留資格と技能試験の合格が必須。
- 安全管理を徹底し、労働災害を防ぐ仕組みを整備。
- 言語や文化の違いに配慮し、職場環境を改善。
- 生活支援を行い、長期的な雇用を促進。
企業が適切な受け入れ体制を整えることで、特定技能外国人は林業の貴重な戦力となり、持続可能な森林管理にも寄与していきます。
企業様の人手不足を解消する有効な手段として、特定技能を選択される企業様が増えています。本記事をご覧いただいた企業様についても人手不足の解消に向けて特定技能導入を検討されてみてはいかがでしょうか。
特定技能の活用方法については特定技能の職種は限られている？特定技能で中小企業の人手不足を解消する方法をご参照ください。
